第756章 令人喘不过气
属下已挑选出二十名最精干的探子，他们都是土生土长的中原人，熟悉当地情况，定能完成任务。”
程普则说道：“主公，敌军若来，必以水军为主。我军虽有水军，但战船数量和质量都不及袁绍。是否可在短期内打造一批战船，增强水上战力？”
孙坚沉思片刻：“造船之事可行，但时间紧迫。你与工匠们商议，看看能否造出一些轻便灵活的战船，适合长江水战。另外，派人收集桐油、硫磺等物，制作火攻器具。当年赤壁之战，周瑜以火攻破曹，或许我们也能用此计破敌。”
几日后，朱治派出的探子陆续传回消息。袁绍果然在冀州召集诸侯，以“讨逆江东，为联军雪耻”为名，广发檄文。目前已确定响应的有冀州袁绍、青州孔融、兖州曹操等势力，联军兵力号称二十万，正在积极筹备粮草军械，不日将南下。
更让孙坚忧心的是，曹操暗中与荆州刘表联络，欲说服刘表从江夏出兵，夹击江东。一旦刘表加入联军，江东将陷入腹背受敌的困境。
得知消息后，孙坚立即召集众将商议。议事厅内，气氛比往日更加凝重。
“曹操此人，野心不小。当年酸枣会盟时，他就与袁绍勾结。如今又想拉拢刘表，妄图将我们置于死地。”孙坚咬牙切齿地说道。
黄盖怒拍案几：“主公，不如先发制人，趁联军尚未集结完毕，主动出击，先灭曹操！”
程普却摇头反对：“不可。我军兵力有限，若主动出击，一旦陷入持久战，袁绍、刘表等军趁虚而入，我军将陷入万劫不复之地。况且曹操用兵如神，其麾下虎豹骑更是精锐，正面交锋，我军并无胜算。”
朱治沉思良久，说道：“主公，如今之计，唯有分化联军。曹操与袁绍虽表面联合，但各怀心思。我们可派人暗中联络曹操，许以利益，让他按兵不动。至于刘表，吕范先生正在荆州周旋，或许能有转机。”
孙坚点点头：“子然所言极是。立刻派能言善辩之士，携带重金与书信，秘密前往兖州，面见曹操。信中可承诺，若曹操按兵不动，战后愿割让部分领地，并通商互市。”
安排完分化联军之事，孙坚又将目光投向长江防线。此时，江边的造船厂内，工匠们正日夜赶工，打造战船。岸边停靠着新造的蒙冲、斗舰，船身上还散发着桐油的气息。
一日，孙坚亲自来到造船厂视察。他登上一艘尚未完工的斗舰，望着宽阔的江面，心中思绪万千。程普跟在身后，指着远处说道：“主公，这批战船预计十日内可全部完工。另外，我们还打造了数十艘走舸，速度极