第二百一十七章 铺兵归家
“娘！爹回来了！”小女孩惊喜地尖叫着，丢下手中的麻绳扑向韦大岳。
韦大岳一把抱起女儿，转了两个圈。女儿比离开时又瘦了，小脸蛋上的婴儿肥都没了，看得他心里一阵酸楚。
“囡囡，想爹了没有？”他哽咽着问。
“想！每天都想！”小女孩搂着他的脖子，奶声奶气地说，“娘说爹去城里干活，要好久才能回来。”
厨房里冲出一个拿着锅铲的妇人，她红着眼圈喊道：“娘，大岳说他不用再去服役了！”
老妇人颤巍巍地走出来，手里还握着烧火棍。她眯着眼仔细打量儿子，眼中泛起泪光：“好啊好啊，快去拿鸡蛋，把存的鸡蛋都煮了。”
“娘，鸡蛋留着卖吧。”韦大岳连忙阻止，“现在天冷，鸡蛋能卖个好价钱。”
“你这孩子，”老妇人心疼地说，“才两个月，怎么就老成这样了？瞧瞧你这脸，都瘦得脱相了。”
“儿子没用，本该90天的惩罚硬是耗到180天。”韦大岳抹了把眼泪，从包袱里掏出钱袋，“但我赚到钱了！这是在城里遇到贵人给的。”
“这是从哪来的？”婆媳俩惊讶地问，“该不会是……”
韦大岳连忙将遇到三玄观道长的事说了，还特意强调是正经来路。老妇人一听是道观的事，立刻提起下月的山神庙会，说要带全家去拿福袋。
“娘，这样不太好。”韦大岳有些为难，“道长是看我可怜才帮我的。”
“有什么不好的，到时候多上香、多磕头就是。”老妇人笑眯眯地说，“这是积德行善的好事。”
得知父亲还在地里撒稻草防霜，韦大岳背着女儿去接人。腰间的黄符发热，让他走得更加稳健。夜风吹来，带着稻草的清香。
一家人团聚，饭桌上充满欢声笑语。虽然只是简单的咸菜配米饭，但韦大岳吃得格外香甜。邻居们听到动静，也纷纷议论起来。
“大岳总算回来了。”
“是啊，这劳役越来越重了。去年我家老二也是，说好三个月，结果拖了大半年。”
“城里也不轻松，我表姐家的儿子抬轿都抬了一个月了，到现在工钱都没结清。”
“听说是有人在中间克扣……”
与此同时，清善县衙内。
清善县令看着劳役清单，脸色阴沉。清单上的役丁数量比实际多出三分之一，显然有人在中饱私囊。他想起今早遇到的那个道士，不由得捏紧了拳头。
“大人，这种事难免……”师爷小声劝道，“各地都是这样，只要不太过分……”